ゲーミングルーターとバッファブロートには関係があります。ゲーミングルーターに通信量を調整する機能（QoSやSQM）があれば、回線が混雑したときの遅延を抑えられる可能性があります。ただし、「ゲーミング」と名付けられたルーターなら、必ずバッファブロートを解消できるわけではありません。
バッファブロートとは
バッファブロートとは、通信機器のバッファ（データを一時的にためる場所）に大量のデータがたまり、通信の遅延が大きくなる状態です。
たとえば、家の中で大容量ファイルのダウンロードや動画のアップロードを始めると、ゲームの操作に対する反応が急に遅くなることがあります。このとき、回線速度の数値は十分でも、データの待ち時間が長くなっている場合があります。
ゲーミングルーターはバッファブロートを解消できる？
通信量を制御する機能が搭載され、適切に設定できれば、バッファブロートによる遅延を抑えられます。一方で、単にゲーム向けの外観や優先設定があるだけでは、効果を判断できません。
確認したい主な機能は、次のとおりです。
- QoS（通信の優先順位を設定する機能）
- SQM（通信量を細かく調整し、待ち行列を短くする仕組み）
- 帯域幅の上限設定
- 端末やアプリごとの通信制御
特にバッファブロート対策では、単にゲームの通信を優先するだけでなく、ダウンロードやアップロードの通信量を回線の処理能力より少し低く制限することが重要です。
QoSとSQMの違い
QoSは、通信に優先順位を付ける機能です。ゲーム機やパソコンの通信を優先し、動画再生や大容量ダウンロードの優先度を下げる設定ができます。
ただし、QoSの方式によっては、通信の順番を変えるだけで、バッファにデータが大量にたまる問題を十分に抑えられないことがあります。
SQMは、通信の流れそのものを調整して、ルーターや回線終端装置にデータがたまりすぎないようにする機能です。バッファブロート対策を重視するなら、QoSという名称だけでなく、SQMやそれに相当する通信制御機能があるかを確認してください。
ゲーミングルーターを選ぶときの確認点
製品を選ぶときは、「ゲーム向け」「低遅延」といった宣伝文句だけでなく、次の項目を確認します。
通信量の上限を設定できるか
ダウンロード速度とアップロード速度を、それぞれ手動で設定できるか確認します。特にアップロード側は、オンライン配信や写真のバックアップなどで混雑しやすいため、設定できると対策しやすくなります。
SQMまたは同等の機能があるか
製品によって機能名は異なります。QoS、帯域制御、トラフィック制御、低遅延モードなどの名称が使われることがありますが、名称だけでは動作は判断できません。
通信量を制限する機能なのか、端末の優先順位を変えるだけなのかを、製品の仕様や設定画面で確認してください。
回線方式に対応しているか
光回線、ケーブル回線、ホームルーターなど、接続方式によって混雑する場所が異なります。ルーターで制御できるのは、主にルーターを通過する通信です。
回線事業者側の混雑や、集合住宅内の設備、無線区間の電波干渉が原因の場合は、ルーターの設定だけで完全に改善できないことがあります。
バッファブロートが起きているか調べる方法
普段の速度だけでなく、通信中に遅延が増えるかを確認します。測定時は、ゲーム機やパソコン以外の端末で大容量ダウンロードや動画のアップロードを行うと、負荷がかかった状態を確認できます。
- 何も大きな通信をしていない状態で、遅延を測定する。
- 別の端末でダウンロードまたはアップロードを開始する。
- 通信中に、遅延や応答時間がどの程度増えるかを比較する。
- 負荷を止めたあと、遅延が元に戻るか確認する。
負荷をかけたときだけ遅延が大きくなるなら、バッファブロートが原因の一つと考えられます。ただし、この確認だけで原因を断定することはできません。無線LANの電波状態や、ゲームサーバー側の混雑でも遅延は変化します。
設定するときの考え方
帯域制御機能を使う場合は、契約上の最大速度をそのまま上限にせず、実際に測定した速度より少し低い値から試します。
たとえば、安定して測定できるダウンロード速度が仮に100Mbps、アップロード速度が仮に20Mbpsだった場合、最初から100Mbpsと20Mbpsに固定するのではなく、それぞれ少し低い値を設定し、遅延と速度を比較します。これは説明のための計算例であり、実際の適切な数値は回線や機器によって異なります。
- 速度を下げすぎると、通信全体が必要以上に遅くなる
- 上限が高すぎると、バッファブロートが残る
- ダウンロードとアップロードは別々に調整する
- 設定後は、通信中の遅延が減ったかを再測定する
ルーターの設定項目に「自動最適化」がある場合でも、実際の通信環境に合うとは限りません。ゲーム中に家族が動画視聴やアップロードをした状態で、設定前後の遅延を比べると判断しやすくなります。
ゲーミングルーターだけでは改善しにくいケース
次のような場合は、ゲーミングルーターを導入してもバッファブロートや遅延が解消しない可能性があります。
- ルーターに通信量を制御する機能がない
- 回線事業者側や集合住宅設備が混雑している
- ゲーム機が不安定な無線LANに接続されている
- ゲームサーバーまでの経路やサーバー側に問題がある
- ルーターを二重に接続し、意図した機器で制御できていない
また、ゲーム機を優先端末に設定しても、回線全体の上流でデータが詰まっている場合は効果が限定的です。可能であれば、ゲーム機は有線LANで接続し、通信制御を設定したルーターを経由させて確認します。
ゲーミングルーターを選ぶべき判断基準
家の中で他の端末が通信するとゲームの遅延が増えるなら、SQMや詳細な帯域制御に対応したルーターを検討する価値があります。反対に、ゲーム中も遅延が安定しており、問題が無線LANの電波や回線自体にある場合は、ゲーミングルーターへの買い替えだけでは解決しないことがあります。
購入前には、次の順番で確認すると無駄がありません。
- 通信中だけ遅延が増えるか測定する。
- ゲーム機を有線LAN、または電波状態の良い周波数帯で接続する。
- 現在のルーターにQoSや帯域制御があるか確認する。
- 買い替える場合は、SQMまたは同等の機能と回線方式への対応を確認する。
- 導入後に、負荷をかけた状態で遅延を再測定する。
ゲーミングルーターは、ゲームの通信を魔法のように速くする機器ではありません。バッファブロート対策では、製品名よりも、通信量を制御できる機能と、実際の設定・測定結果を重視することが大切です。
